L’insegnante compie quotidianamente delle scelte, e se ne assume la responsabilità in quanto intellettuale (quali autori affrontare, come spiegarli, quali percorsi seguire). Sono il suo ruolo e la sua autorità culturale a indurlo, nonché - è ovvio ricordarlo - la situazione in cui si trova.
Questo libro presenta possibili scelte, con la consapevolezza che vi potrebbero essere altre traiettorie ugualmente valide. Si tratta di interventi scritti quasi tutti in occasione di incontri nelle scuole, e dunque di confronti con i colleghi e le colleghe delle superiori. Riflettono su questioni trasversali, quali il canone, il ruolo dei classici, la funzione della poesia; oppure si soffermano su questioni inerenti la periodizzazione, e dunque suggeriscono possibili percorsi che cercano di conciliare efficacia didattica e stato dell’arte relativamente agli studi italianistici sul XIX e XX secolo.